北海道のジャコ その１
開拓農家の人たちが、冬山造材の仕事に多く働きましたが、それだけではなく、東北地方や北陸地方の農家の人たちも、たくさん北海道にデメントリに出かけたものでした。
北海道への出稼ぎといえば、「ヤン衆」というニシン場稼ぎがよく知られていますが・ヤマゴ(山子)仕事も同じように多かったのです。
村には労働者を募集する世話人がいて勧誘をしていました。夏の頃から約束をして、秋の取り入れが済むと、何人もが組になって出かけます。出発のまえに支度金が渡されます。
これは、仕事着やノコなどの道具類を揃え、旅費になるのです。
自分で使う道具から布団まで持っていくのですから、かなりの荷物になります。
山奥での仕事なので、山に飯場を建てて合宿をすることになります。
大きな山になると二百人も三百人もの人夫がいますか飯場といっても10棟以上も小屋がならんでいて、ちょっとした村のようになっていました。
といっても丸太で組んだ隙間だらけの粗末な小屋で、半分は雪に埋もれ、薄暗いランプの下で、男ばかりの生活ですから、殺風景なものです。
飯場には、責任者である山頭の下に代人(副責任者)、帳場(人夫の出欠、その他を記録する人)、小屋頭(木材を切る頭)、藪出頭(木材を搬出する人夫の頭)などがいて、その下にいっぱんの人夫がいます。
その人夫も、仕事によって、木を切り倒し、決められた長さに玉切りする杣夫、その木をソリや馬で運び出す藪出し、運搬するための道をつくる道つけ、炊事をする炊夫、などに分かれていました。
ひとつの山の木を切り出しするには、これだけの種類の仕事があるのです。